‘Dit land haat de Koerden. Dat besef doet pijn.’

Story about the war in Southeast-Turkey, published in Dutch weekly Vrij Nederland, 25 May 2016. Only available in Dutch.

Het gaat met niemand goed.

Niet met Serkan*, een jonge computerprogrammeur uit de stad Sirnak, in het uiterste zuidoosten van Turkije bij zowel de Syrische als Iraakse grens. Ik leerde hem een paar jaar geleden kennen toen ik in Sirnak contacten legde met activistische jongeren. Serkan stuurt foto’s van zijn wijk in de stad, verwoest door de gevechten tussen PKK-militanten en Turkse veiligheidstroepen. ‘Er staat nauwelijks nog iets overeind’, zegt hij. Met zijn familie is hij uitgeweken naar dorp in de buurt, waar ze bij familie bivakkeren tot ze terug kunnen naar wat er niet meer is. ‘Een aantal vrienden van me vocht mee, en jongens die buren van me zijn. Ze zijn nu dood. Hun lijken liggen nog op straat.’

Ook met Nurcan Baysal gaat het niet goed. Laatst barstte ze in huilen uit toen ze tomaten kocht op de markt en steeds maar het artillerievuur hoorde dat werd afgeschoten op Sur, de oude stad van Diyarbakir. Nurcan werkt als onderzoekster voor verschillende bureaus en publiceert zelf ook boeken, onder andere over de Armeense geschiedenis van zuidoost-Turkije en over het lot van Yezidische Koerden in gebieden die onder ISIS-controle staan. ‘Mijn kantoor is niet ver van Sur’, zegt ze. ‘Het werk gaat door, de kinderen gaan naar school, ik maak de lunch en het avondeten, ik doe de boodschappen, maar terwijl ik leef en eet, gaan er tien minuten verderop mensen dood. Precies op die plekken Fréderike, waar wij vorig jaar nog koffie dronken.’

Lees verder op de site van Vrij Nederland, of, als je daar een paywall krijgt, voor €0,89 op Blendle.